7. Evitemos los incidentes con Gas Licuado de Petróleo

En Costa Rica, el almacenamiento, uso y manipulación del Gas Licuado de Petróleo (GLP) se rige por:

Decreto ejecutivo N° 41150-MINAE-S – Reglamento para la Regulación del Suministro de Gas Licuado de Petróleo
Decreto ejecutivo N° 41151-MINAE-S – Equipos para la Industria de Petróleo, Cilindros Portátiles, Tanques Estacionarios, Equipos y Artefactos para Suministro y Uso del Gas Licuado de Petróleo (GLP).
Código NFPA 58 – Código de gas licuado de petróleo (última versión en español)
Código NFPA 54 – Código Nacional de Gas Combustible (última versión en español)

Características del GLP

Es un gas inflamable.
Es más pesado que el aire, por eso se acumula en las partes bajas.
No tiene olor, por lo que se le agrega mercaptano (olor parecido al del azufre), para detectarlo en caso de fuga.

Instalación de Sistema de GLP y sus componentes

El diseño, instalación y mantenimiento debe ser por un técnico o profesional certificado.
Todos los dispositivos que conforman el sistema de gas L.P. deben ser listados por un laboratorio reconocido, por ejemplo: UL o CSA.
La válvula del recipiente de gas LP debe ser con rosca, tipo POL, en buen estado e instalada de forma que el orificio de alivio de sobrepresión esté orientado hacia la abertura del cuello de protección del cilindro.
El ensamble y los acoples de la manguera deben venir de fábrica.
La manguera utilizada para conectar el cilindro al regulador, debe:
Estar certificada para uso de gas LP.
No debe medir más de 1.5 m (incluyendo sus adaptadores),
Estar en buenas condiciones (sin fisuras)
Estar demarcada para uso con gas LP y la presión máxima de trabajo (350 psi).

Cilindros

Deben poseer válvula de seguridad, tipo POL (de rosca).
No se deben usar cilindros con válvulas de acople rápido.
El recipiente debe estar en óptimo estado físico, sin: abolladuras, fisuras o corrosión.
Los cilindros deben colocarse en el exterior de la edificación, en un lugar ventilado, sobre una base firme y sujetado a la estructura.
Protéjalos con un cerramiento construido con materiales no combustibles; por ejemplo, malla electro-soldada.
Los cilindros deben estar separados a:
- 0.90 metros de aberturas como puertas y ventanas.
- 1.50 metros de fuentes de ignición.
- 3 metros de materiales combustibles ordinarios (papel, cartón, madera).

Nota: No se deben instalar el cilindro en techos ni azoteas

Reguladores

Los reguladores deben estar certificados para uso de gas LP.
Disponer de un sistema de regulación de dos etapas (utilizando reguladores de primera y segunda etapa) o un solo regulador integral de dos etapas.
El regulador de primera etapa o el regulador integral de dos etapas debe instalarse en el exterior de la casa.
La descarga de gas por el venteo del regulador debe estar direccionada hacia el piso o instalada según las indicaciones del fabricante.
La descarga debe separarse, al menos, a 1.5 m en todas direcciones de cualquier fuente de ignición.
Antes de cada regulador de presión se debe tener una válvula de corte de gas LP que permita cerrar el suministro y brindar mantenimiento al sistema de manera segura.
Para el regulador instalado al exterior, el punto de descarga del dispositivo de alivio de presión se debe instalar separado al menos 1.0 m en forma horizontal de cualquier abertura localizada por debajo del nivel de descarga.
Al utilizar un regulador de presión de segunda etapa en el interior de la cocina, la descarga de gas de este dispositivo se llevará hacia el exterior por medio de tubería aprobada, de diámetro apropiado, sin reducciones y ubicada a 1.5 m (mínimo) en todas direcciones de cualquier fuente de ignición o abertura de la casa
Las salidas de descarga del venteo o desfogue de los reguladores de presión se deben proteger apropiadamente para evitar que sean bloqueadas o afectadas por obstrucciones por lodo, basura o insectos.

Tubería

Se debe utilizar tubería de hierro negro cédula 40.
Las tuberías de gas se deben identificar con color amarillo.
Se les debe colocar las palabras “Gas LP” y flechas que indican la dirección del flujo del gas.
Deben ser aprobadas según NFPA 58 y NFPA 54, para cada uso o sección de la instalación.
La tubería debe fijarse con accesorios y/o soportes metálicos apropiados, con una separación adecuada, según el diámetro de la tubería instalada, para evitar que ocurran vibraciones u oscilaciones excesivas en los diferentes segmentos de esta.
Las tuberías, materiales y equipos instalados a nivel de piso, deben ser resistentes a la corrosión o estar recubiertos o protegidos para minimizar la corrosión
Instalar válvula de corte principal (llave de paso) en un lugar fácilmente accesible antes del ingreso de la tubería a la estructura habitacional.

Nota: Si se utiliza tubería rígida de hierro negro (HN) o hierro galvanizado (HG) esta deberá ser cédula 40 o cédula 80.

Detectores fuga de gas

Dispositivo para uso exclusivo de gas licuado de petróleo.
En caso de existir fuga de gas en el ambiente, emitirá una señal audible para alertar a los ocupantes.
Debe estar certificado por un laboratorio reconocido, por ejemplo: UL o FM.
Instálelo detrás del equipo de cocción.
Ubíquelo a 30 centímetros máximo sobre nivel de piso o según la indicación del fabricante.
Existen en el mercado dispositivos de batería y otros que se conectan al tomacorriente.
Suelen dañarse por acumulación de grasa o por mojarse al momento de la limpieza de la cocina, equipos o ductos de extracción.

Nota: La cantidad de detectores requeridos dependerá de las características propias del dispositivo utilizado y la separación existente entre los equipos de consumo instalados, por lo que es muy importante verificar la información técnica dada por el fabricante.

En caso de Emergencia:

En caso de fuga, si la válvula está accesible, cierre la llave de paso del sistema de gas L.P.
Abra puertas y ventanas con el fin de ventilar el lugar.
No encienda fósforos, luces, ni conecte aparatos eléctricos, son una fuente de ignición que pueden provocar combustión súbita.
Salga de la estructura.
Realice el llamado a los bomberos (9-1-1) desde el exterior de la vivienda.

Importante:

Las válvulas de acople rápido deben sustituirse, progresivamente, por válvulas de acoplamiento roscado (tipo POL), según el transitorio I del Decreto Nº 41151-MINAE, que establece lo siguiente:
- El 70% de los cilindros que estén en uso en el país, deben poseer la válvula Tipo POL a más tardar el 04 de diciembre del 2022.
- El 90% de los cilindros para el 04 de diciembre del 2023 y
- Para el 04 de mayo del 2024, el 100%.

No se deben utilizar acoples o conexiones no recomendadas por los fabricantes, ni mangueras sujetadas con alambre, gazas sin fin o similares.
Los reguladores de etapa única no son permitidos en instalaciones permanentes, esos se pueden utilizar solamente en equipos portátiles utilizados en el exterior, como, por ejemplo: las parrillas.

Características GLP y su uso:

Instalación cilindros de GLP:

Válvulas roscadas tipo POL:

Tuberías para sistemas de GLP:

Reguladores y llaves de paso para sistemas de GLP:

Sistema de detección de fugas GLP:

Instalaciones correctas de GLP en sodas y comercios:

GLP Jack (infantil):